自己啓発書が好き――『風姿花伝』世阿弥

　書店の棚や、売り上げランキングを見ると、世の中には自己啓発書があふれている。
　「自分には必要ない」と思っていたが、ふと気づいた。
　世阿弥の文章は、断片であっても、りっぱな自己啓発書ではないだろうか。

　有名な『風姿花伝』は、深刻幽玄、むずかしそうに思われるかもしれないけれど、実際は読みやすい。
　文章は、『源氏物語』ほど複雑に練られておらず、簡明。
　簡潔なあまり、意味がとりにくい文もあるが、そこは注釈や現代語訳に頼ればいい。

　　書きてゆくに、言葉に花を咲かせんと思ふ心に繋縛（けばく）せられて、句長になるなり。
　　さやうの心を思ひ切りて書くべし。

　　　　「世子六十以後申楽談義」

　式亭三馬の『浮世床』や井原西鶴の『好色五人女』は語句がさっぱりしていて、内容には生命力があって、好きだ。
　けれども、もっとむかし、室町の最高権力者、足利義満のまえで、少年時代に歌い舞った“ジェア”（と呼ばれていたらしい）の著述こそ、すがるように何度か読んだ。

　　橋がかりに歩み止まりて、諸方をうかがひて、「すは声を出だすよ」と、
　　諸人一同に待ち受くるすなはちに、声を出だすべし。
　　これ、諸人の心を受けて声を出だす、時節感当なり。

　　　　「花鏡」

　技術論なのだ。
　人に理解してもらうための技術・スキルが、箇条書きで、ていねいに書かれている。
　現代でも、芸術・芸能関係に限らず、人前で発表したり、説明する仕事をしている人なら、誰にでも役立つと思う。

　もちろん、美学論・芸術論でもある。
　なにが美しいのか、すばらしいのか。
　富や地位におもねることなく、一貫して、真理が主張されている。

　でも、いちばんは人生論だから。
　子ども時代から、老いる時まで。
　どのように生きるべきなのか。
　よく知られているように、「花」という比喩表現で印象的に説かれている。

　　もし、この頃まで失せざらん花こそ、まことの花にてはあるべけれ。

　　　　「風姿花伝」〈四十四、五歳〉

　小説よりも、人生論を読みたい時がある。
　世阿弥の文章は、少し前の時代の「徒然草」とは違って、エッセイ、エピソード集ではない。
　人々――鑑識眼を身につけた貴人から庶民まで、あらゆる階層の人々――から評価されるための技術について、芸の術（すべ）、芸人としての生き方が、わかりやすい短文で説明されているものだ。
　しかし、芸を極め、称賛された世阿弥は晩年、期待の息子を失い、それだけでなく、無実の罪で佐渡島に流されたという。
　そのような苦しい人生のなかにあっても、芸術を追求した文章を書き続けたことを尊敬する。